베트남은 2018년 한 해 ‘박항서 매직’에 빠졌다. 2017년 10월 박 감독 부임 이후 베트남 축구 대표팀은 이듬해 1월 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하 챔피언십 준우승, 8월 아시아경기 4강 진출에 이어 12월 15일 ‘동남아시아 월드컵’으로 불리는 스즈키컵 우승까지 거머쥐었다. 베트남의 스즈키컵 우승은 2008년 이후 10년 만이다. 이날 베트남 전역은 기쁨의 폭풍에 휩싸였고 박 감독은 베트남의 국민 영웅으로 떠올랐다. 베트남 국영방송은 박 감독을 ‘올해의 인물’로 선정했다.
