해방 후 처음 발간하는 신년호 1면 사진은 백두산 천지의 모습이었다. 조선의 영산(靈山) 백두산이 새해 첫 지면에 자리를 잡는 것은 당연했다.  

 

동아일보 1946년 1월 1일자 1면
커트는 영봉(靈峰) 백두산상의 서기(瑞氣)예 잠겨잇는 천지의 장관

 

  백두산은 오랫동안 민족혼의 상징이었다. 신년호 1면 사진으로 게재할 수 없었던 세월이 있었다. 해방을 맞아 새해 새아침에 신문에 나온 백두산의 천지는 상서로운 기운에 잠겨있다. 이날 “이 강토를 수호하는 백두의 영봉에는 새로운 새해의 새로운 아침볕이 비쳤으리라”고 추측된다.

 

  그러나 새해의 감흥에 젖어들 수 없었다. 1945년 을유년은 해방의 해였지만 동시에 수모의 해였다. 그해 12월 말 모스크바 삼상회의에서 코리아(조선)에 대한 신탁통치가 결정된 것이다.   

 

  따라서 신년호 1면 사설 ‘신정일언(新正一言)’ ¹의 어조는 비감했다. 사설은 “신정 벽두에 맹서할 삼천만의 일관한 신호는 오직 ‘자력으로 최후의 일인(一人) 최후의 일각(一刻)’이라는 정신에 있다. 그리고 ‘외모(外侮·외국으로부터 받은 모욕)의 극복은 내부의 단결’이라는 노력에 있다.”고 주장했다.

 

“이 정신과 이 노력으로써 ‘각 길로 한 신지(新地) 완전한 자주독립’이라는 피안을 향하야 맹진할 뿐이겟다. 병술의 새해여! 복을 바드라. 이 겨레의 소원과 소기를 위하야 복을 바드라.” (1946년 1월 1일자 1면 사설)

 

 각 신문사가 새해를 맞아 1월 1일과 2일 휴간하기로 했으나 신탁통치결정으로 신문은 계속 발간됐다. ²

 

 신년호에 백두산의 모습이 다시 등장한 것은 대한민국 건국의 해인 1948년이다. 춘곡 고희동 선생의 백두산 그림을 1면으로 게재했고 2~3면에 걸쳐 백두산 영봉의 사진을 ‘자주독립’의 염원이란 설명과 함께 실었다.

 

동아일보 1948년 1월 1일자 1면
춘곡 고희동 화백의 그림

 

동아일보 1948년 1월 1일자 2~3면
백두산영봉

 

“조선민족의 전통적인 정기와 이 나라의 그윽한 신비를 지니고 아세아의 동방하늘에 높이 솟은 장엄 웅대한 백두영봉(白頭靈峰)을 우러러 새해를 맞은 겨레의 감격 다시금 새로운 바 있다…올해에야 국권이 회복되면 우리 아니 이 성지를 깨끗이할 것이 아닌가？” (1948년 1월 1일자 3면) ³

 

        동아일보 1948년 1월 1일자 4면

       1948년 무자(戊子) 월력. 물자가 귀하던 시절 일년내내 안방에 걸어놓고 볼 유용한 달력이었다.