2001년 9월 11일 오전 8시 48분과 9시 6분, 미국 뉴욕 맨해튼의 110층 세계무역센터 쌍둥이 빌딩에 피랍 여객기 두 대가 잇따라 충돌했다. 두 건물은 잠시 후 무너져 내렸다. 알링턴의 국방부 건물 펜타곤에도 피랍 여객기가 들이닥쳤다. 약 3000명이 목숨을 잃었다. 용의자로 지목된 테러리스트는 사우디아라비아 출신 오사마 빈라덴과 그의 추종 조직인 알카에다였다. 미국은 26일 뒤 빈라덴이 숨어 있는 아프가니스탄과의 기나긴 전쟁을 시작했다.
